Predsjednik i član Predsjedništva Mladeži HDZ-a Međimurske županije Lovro Horvat sudjelovao je na 24. Europskom tjednu regija i gradova u Bruxellesu, jednom od najvažnijih europskih događanja posvećenih budućnosti gradova, regija i kohezijske politike.
Ovogodišnje izdanje održano je od 12. do 14. listopada pod motom „Snažne regije, snažna Europa“, a organiziraju ga Europska komisija i Europski odbor regija. Riječ je o najvećem godišnjem događanju te vrste u Bruxellesu, na kojem predstavnici lokalnih i regionalnih vlasti te europskih institucija razmjenjuju iskustva i raspravljaju o razvoju svojih sredina.
Horvat sudjeluje u programu Young Elected Politicians Europskog odbora regija, namijenjenom mladim izabranim političarima iz europskih lokalnih i regionalnih sredina. Iz Mladeži HDZ-a ističu kako je programu pristupio na njihovu inicijativu, dok je njegov dosadašnji rad na lokalnoj razini prepoznat i unutar Europske pučke stranke.
Tijekom rasprave posvećene mladima u izbornoj politici razgovaralo se o digitalnim kampanjama, dezinformacijama, internetskom uznemiravanju i generacijskim predrasudama, ali i o tome koliko mladi doista mogu sudjelovati u donošenju političkih odluka.
Jedna od važnih tema bila je i takozvano „pravo na ostanak“, odnosno pitanje kako mladima omogućiti da svoju budućnost grade u sredinama u kojima su odrasli. Govorilo se o odlasku mladih, nedostatku prilika, razlikama među europskim regijama te ulozi kohezijske politike u razvoju ruralnih, udaljenih i slabije razvijenih područja. Upravo su demografske promjene, nedostatak radne snage i teritorijalne razlike među izazovima koje su organizatori ovogodišnjeg Europskog tjedna posebno istaknuli.
Horvat je sudjelovao i na sastancima grupacije EPP-a u Europskom odboru regija, gdje se razgovaralo o planinskim, ruralnim, otočnim i udaljenim područjima te načinima na koje njihove geografske posebnosti mogu postati razvojna prednost.
Posebno je istaknuo razmjenu iskustava s mladim vijećnicima, gradonačelnicima i predstavnicima regionalnih vlasti iz različitih europskih zemalja, kao i susret s predsjednicom Europskog odbora regija Katom Tüttő. Tüttő je i na otvorenju ovogodišnjeg skupa naglasila važnost gradova i regija za konkurentnost i budućnost Europske unije.
„Mladi moraju imati ne samo mjesto za stolom, nego i stvarnu mogućnost da odlučuju“, poručio je Horvat, istaknuvši kako je zadaća politike stvarati uvjete zbog kojih će mladi imati razlog ostati, raditi i graditi život u svojim sredinama.
Kao pozitivne hrvatske primjere izdvojio je besplatne školske obroke za osnovnoškolce, organizirani prijevoz učenika, subvencioniranu studentsku prehranu i smještaj, STEM stipendije te porezne olakšice za mlade.
Iz Mladeži HDZ-a Međimurske županije poručuju kako se Horvat iz Bruxellesa vraća s novim iskustvima, kontaktima i idejama koje može primijeniti i u lokalnoj zajednici.
Poruka ovogodišnjeg skupa pritom je jasna: snažni gradovi i regije temelj su snažne Hrvatske, ali i snažne Europe.
