Osamnaestogodišnja majka s Floride, Tipora Merriex, suočava se s ozbiljnim optužbama nakon što je ostavila svoju dvogodišnju kćer zaključanu u vrućem automobilu, dok je s mlađom braćom i sestrama otišla gledati animirani film Štrumpfovi u kinu.
Prema navodima lokalne policije, Merriex je, nakon što je njena kćer postala nemirna tijekom početka projekcije, izvela dijete iz dvorane i ostavila ga samog u zaključanom Cadillacu Escalade iz 2002. godine. Vanjska temperatura u tom trenutku iznosila je oko 34 °C, dok je indeks topline dosezao opasnih 41 °C.
Srećom, prolaznici su primijetili uplakano dijete i odmah obavijestili policiju. Kad su službenici stigli, morali su razbiti prozor vozila kako bi spasili pregrijano i dehidrirano dijete. Prema izvješću, dijete je bilo “crveno u licu, znojno i neutješno plakalo”.
Merriex je, nakon povratka iz kina, policiji izjavila da nije smatrala situaciju ozbiljnom i tvrdila kako je dijete “samo sebe zaključalo”. Službenici su, međutim, naveli da se nije činila zabrinuto i da je djelovala potpuno ravnodušno.
Majka je uhićena pod optužbom za zlostavljanje i zanemarivanje djeteta. Puštena je iz pritvora uz jamčevinu od 50.000 američkih dolara. Djevojčica je prevezena u lokalnu bolnicu gdje joj je pružena hitna medicinska pomoć, a o daljnjoj skrbi odlučivat će socijalne službe.
Lokalne vlasti iskoristile su ovaj tragičan incident kako bi još jednom upozorile javnost na smrtonosne posljedice ostavljanja djece u vrućim automobilima. U SAD-u je samo u 2025. godini, do sada, prenosi The Sun, zabilježeno 15 slučajeva smrti djece zbog toplotnog udara u vozilima.
