U Lendavi je otkrivena najveća ilegalna tvornica cigareta dosad pronađena u Sloveniji. No, ono što su istražitelji zatekli unutar industrijske hale otkrilo je i mnogo mračniju stranu ovog slučaja.
U prostoru površine oko 2500 četvornih metara, smještenom u nekadašnjem kompleksu Nafte Lendava, pronađena su čak 33 državljana Paragvaja koji su ondje radili i boravili u iznimno teškim uvjetima.
Prema informacijama slovenskih vlasti, radnicima su bile oduzete putovnice i komunikacijski uređaji, a izlazak na otvoreno bio im je zabranjen. Spavali su u istoj hali u kojoj su proizvodili cigarete, dok su im hranu dostavljali tijekom noći.
Posebno je potresan podatak da radnici gotovo četiri tjedna nisu vidjeli dnevno svjetlo. Budući da hala nije imala prozore, nisu mogli znati je li vani dan ili noć.
Istražitelji su u pogonu pronašli suvremenu opremu za preradu duhana i proizvodnju cigareta. Dvije proizvodne linije mogle su zajedno proizvesti čak pet milijuna cigareta dnevno.
Slovenska Financijska uprava objavila je da je zaplijenjeno 44 tone duhana i 28 tona cigareta, a vrijednost zaplijenjene robe procjenjuje se na gotovo deset milijuna eura.
Ilegalni pogon otkriven je 13. listopada nakon što su financijski inspektori zaustavili sumnjivi kamion na području Lendave. Trag ih je doveo do industrijske hale u kojoj se odvijala proizvodnja.
Zbog okolnosti u kojima su pronađeni strani državljani, slovenska policija istražuje i sumnju na trgovinu ljudima. Radnici su privremeno smješteni u prihvatne centre, dok se nastavlja utvrđivanje odgovornosti osoba povezanih s ilegalnim poslovanjem.
Istragu vodi slovenski Nacionalni istražni ured pod nadzorom Specijaliziranog državnog tužiteljstva. Istražitelji pokušavaju utvrditi podrijetlo duhana, organizatore proizvodnje i tržišta na koja su cigarete bile namijenjene.
Ovaj slučaj posebno odjekuje i u Međimurju jer se sve događalo u neposrednom susjedstvu, u Lendavi, gradu koji mnogi Međimurci redovito posjećuju.
