Jedno veliko poglavlje zatvara se u Srednjoj školi Prelog. Milena Štajerec, dugogodišnja strukovna nastavnica kuharstva i mentorica brojnim generacijama učenika, odlazi u mirovinu.
Iza nje ne ostaju samo godine rada, nego ljudi koje je učila, usmjeravala i pripremala za zanimanje koje traži mnogo više od poznavanja recepata. Grad Prelog još ju je 2019. predstavio kao najiskusniju strukovnu učiteljicu kuharstva u toj školi.
Da je do posljednjih godina ostala jednako predana učenicima pokazalo se i u listopadu 2025., kada je s učenicima trećeg razreda kuhara sudjelovala u obilježavanju Međunarodnog dana kuhara. Tada je naglasila koliko je važno da mladi svoju kreativnost prenesu na tanjur, stvaraju vlastite trenutke i grade samopouzdanje u poslu kojim se bave.
Upravo je rad s mladima obilježio velik dio njezina profesionalnog puta. Bila je nastavnica, mentorica, ali i osoba koja je znanje prenosila neposredno, strpljivo i s mnogo ljubavi prema kuharstvu.
Oni koji su od nje učili ne pamte samo stručne lekcije. Pamte savjete, podršku i toplinu, ali i detalje koji s vremenom postanu najljepše uspomene. Među njima su i njezini poznati čokoladni trokuti, za koje njezini bivši učenici s osmijehom kažu da ih nitko ne radi kao Milena.
Jer neke lekcije ne ostanu zapisane u bilježnicama. Ostanu u ljudima.
Odlazak u mirovinu za nju predstavlja završetak jednog velikog profesionalnog razdoblja, ali trag koji ostavlja u Srednjoj školi Prelog neće nestati posljednjim radnim danom.
Ostat će u generacijama kuhara kojima je pokazivala prve ozbiljne korake u struci, u kolegama s kojima je dijelila školske dane i u svima kojima je tijekom godina bila mentor, oslonac i inspiracija.
Najbolji nastavnici možda odu iz učionice, ali iz života svojih učenika nikada ne odlaze.
