Iako se broj novih slučajeva upale pluća smanjuje u općoj populaciji, osobe starije životne dobi te kronični bolesnici i dalje su među najugroženijima kada je riječ o težim simptomima i komplikacijama. Zbog toga popuštanje opreza nije preporučljivo, a besplatno cjepivo protiv pneumokoka može imati ključnu ulogu u zaštiti zdravlja.
Hrvatski zavod za javno zdravstvo (HZJZ) preporučuje cijepljenje protiv pneumokoka osobama koje spadaju u rizične skupine. To su, među ostalima, osobe s kroničnim bolestima srca, pluća, bubrega ili jetre, dijabetičari te imunokompromitirane osobe. Prema važećim smjernicama HZJZ-a, cjepivo je besplatno za sve koji ispunjavaju medicinske indikacije iz Programa 2.
Jedan od najvećih izazova ostaje nedovoljan odaziv. Unatoč visokim rizicima, velik broj osoba iz rizičnih skupina još se nije cijepio, upozoravaju stručnjaci. Dodatni izazov je i osiguravanje dovoljne količine cjepiva — primjerice, HZZO je ove godine osigurao 20.000 doza koje su raspodijeljene ordinacijama primarne zdravstvene zaštite i javnim zdravstvenim ustanovama.
Cijepljenje ne može u potpunosti spriječiti pojavu respiratornih bolesti, no značajno smanjuje vjerojatnost razvoja teških pneumokoknih infekcija, poput meningitisa, sepse ili teških oblika upale pluća. Stručnjaci naglašavaju da bi veći odaziv na ovu preventivnu mjeru mogao dodatno smanjiti broj hospitalizacija i smrtnosti među najranjivijim skupinama.
Besplatno cjepivo protiv pneumokoka predstavlja važnu mogućnost zaštite najosjetljivijih građana, no njegova učinkovitost u praksi ovisit će o spremnosti rizičnih skupina da prihvate ovu preventivnu mjeru.
