Mlada hrvatska tenisačica slavila je protiv Armenke Aline Čaraeve sa 7:6(5), 6:4 u napetom dvoboju koji je trajao više od dva sata. Sljedeća suparnica joj je šesta nositeljica turnira, Kineskinja Xinyu Wang.
Hrvatska tenisačica Antonia Ružić uspješno je započela nastup na WTA 250 turniru u Hong Kongu. U dramatičnom meču punom preokreta, 23-godišnja Čakovčanka nadigrala je godinu dana stariju armensku igračicu Alinu Čaraevu s 2:0 u setovima (7:6(5), 6:4) nakon dva sata i 19 minuta velike borbe.
Bio je to posve izjednačen okršaj dvije tenisačice koje se nalaze jedna uz drugu na WTA ljestvici – Ružić je u meč ušla kao 81. igračica svijeta, dok je Čaraeva poziciju slabije plasirana.
Drama prvog seta: Spašene set-lopte i tie-break
Meč je bolje otvorila armenska tenisačica. Kod vodstva 3:1, Čaraeva je imala čak sedam break-lopti za odlazak na uvjerljivih 4:1 s dva breaka prednosti. Ružić se u tim trenucima uspjela izvući iz teške situacije i ostati u igri, no novi problemi uslijedili su kod rezultata 5:5 kada je Armenka ponovno oduzela servis hrvatskoj predstavnici.
Servirajući za set pri vodstvu 6:5, Čaraeva je imala i dvije set-lopte, no Ružić je pokazala iznimnu mentalnu čvrstinu, vratila break i izborila tie-break.
U 13. igri prvog seta hrvatska je tenisačica bila smirenija te je sa 7:5 stigla do početne prednosti. O tome koliko je prvi set bio napet najbolje govori podatak da je Čaraeva imala čak 13 break-prilika, a iskoristila je samo jednu.
Preokret u drugom setu za konačno slavlje
Propuštene prilike iz prve dionice vidno su utjecale na igru armenske tenisačice u nastavku. Iako je drugi set bio izjednačen do rezultata 2:3, Ružić je u završnici preuzela kontrolu, nanizala gemove i pobjegla na 5:3.
Čaraeva je u tim trenucima počela sve više griješiti, a Ružić je mirno privela meč kraju te iskoristila četvrtu meč-loptu za konačnu pobjedu i prolazak u narednu fazu turnira.
U 2. kolu protiv šeste nositeljice
Ulaskom u drugo kolo WTA turnira u Hong Kongu, Antonia Ružić osigurala je dvoboj protiv Xinyu Wang. Kineska tenisačica, trenutno 38. igračica svijeta, postavljena je za šestu nositeljicu turnira i predstavljat će velik izazov za hrvatsku igračicu.
