Tragična priča iz Drugog svjetskog rata, koja je desetljećima ostala bez odgovora, dobila je svoj epilog. Američke vlasti identificirale su posmrtne ostatke pilota čiji je zrakoplov 1945. godine oboren na području Međimurja.
Riječ je o kapetanu Johnu C. Meidingeru, pripadniku američkih vojnih zračnih snaga, koji se od završetka Drugog svjetskog rata vodio kao nestala osoba.
Njegovi posmrtni ostaci pronađeni su u proljeće prošle godine tijekom radova na izgradnji obilaznice u blizini Čakovca, na području između Pušćina i Gornjeg Kuršanca. Nakon pronalaska koštanih ostataka radovi su zaustavljeni, a američki vojnici gotovo dva mjeseca pretraživali su teren u potrazi za ostacima zrakoplova.
Prema podacima američke Agencije za pronalaženje i evidentiranje ratnih zarobljenika i nestalih osoba (DPAA), Meidinger je u američku vojsku stupio u Sjevernoj Dakoti, a služio je u 48. lovačkoj eskadrili, u sastavu 14. lovačke grupe.
Dana 18. ožujka 1945. upravljao je borbenim zrakoplovom P-38L Lightning, serijskog broja 44-25041, koji je tijekom misije iznad Varaždina, tadašnje Jugoslavije, pogođen protuzračnom vatrom i oboren.
Više od osam desetljeća nakon njegove pogibije konačno je utvrđen identitet američkog pilota čija je posljednja misija završila upravo na međimurskom području.
Identifikacija je tako nakon 81 godine donijela odgovor na sudbinu vojnika koji se od ožujka 1945. vodio kao nestao.
