Željela je postati modna kreatorica, no život ju je odveo sasvim drugim putem. Danas, 50 godina kasnije, Đurđica Horvat jedna je od najprepoznatljivijih čuvarica međimurske lončarske tradicije, a njezina životna priča dokaz je da se i iz teških početaka može roditi velika ljubav prema zanatu.
Sve je počelo u radionici njezina djeda Ivana Lesjaka. Zbog teških obiteljskih okolnosti još je kao gimnazijalka morala početi raditi. Djed ju je primio pod svoje okrilje i uveo u svijet lončarstva, iako dotad nije pokazivala posebno zanimanje za glinu.
Već prvoga dana izradila je svoju prvu posudu, a djed je prepoznao njezin talent. Njegove riječi „Ja bum tebe postavil na visoki stolec” ostale su joj urezane u pamćenje te su godinama poslije postale naslov njezine knjige.
Put do uspjeha nije bio jednostavan. Lončarstvo se nekada smatralo muškim zanimanjem, a Đurđica se suočavala s predrasudama, financijskim teškoćama i fizički zahtjevnim radom. Zbog dugova je čak nekoliko puta morala zatvarati obrt i zapošljavati se na drugim poslovima, ali glini se uvijek vraćala.
Posebno mjesto u njezinu radu zauzima putra, tradicionalna glinena posuda u kojoj su Međimurci nekada nosili vodu na polje. Kako bi voda ostala hladna, posudu su stavljali u zemlju, najčešće u sjenu stabla.
Osim što je desetljećima izrađivala tradicijske predmete, Đurđica je ostvarila i svoju mladenačku ljubav prema modi. Organizirala je modnu reviju za korisnice Doma za starije i nemoćne osobe Čakovec te i sama napokon prošetala crvenim tepihom.
Danas joj najveće zadovoljstvo predstavlja prenošenje znanja mlađim generacijama. Iako priznaje da joj ruke više nemaju nekadašnju snagu, s velikom radošću sudjeluje u radionicama i podučava zainteresirane tradicionalnim lončarskim vještinama.
Njezinu priču povodom 50 godina rada predstavio je Muzej Međimurja Čakovec, istaknuvši važnost ljudi koji svojim znanjem i predanošću čuvaju nematerijalnu kulturnu baštinu.
Jer međimurska tradicija ne živi samo u muzejskim zbirkama. Ona živi u rukama, uspomenama i znanju ljudi poput Đurđice Horvat, koji je već pola stoljeća neumorno prenose novim generacijama.
