Svježe voće i povrće mnogima su prvi izbor kada žele jesti zdravije, no ono što izgleda najsvježije na polici trgovine ne mora uvijek imati i najviše hranjivih tvari. U nekim slučajevima smrznute, pa čak i konzervirane namirnice mogu biti jednako dobar, a ponekad i bolji izbor.
Voće i povrće počinju gubiti dio vitamina praktički odmah nakon berbe. Posebno su osjetljivi vitamini C i B, na koje utječu svjetlost, toplina, kisik i vrijeme provedeno u transportu i skladištu.
Profesor Keshavan Niranjan sa Sveučilišta u Readingu za BBC je objasnio da takozvana svježa hrana do dolaska na police trgovina već može izgubiti dio svoje početne nutritivne vrijednosti.
Posebno je zanimljiv primjer špinata. Jedno istraživanje pokazalo je da špinat tijekom tjedan dana na sobnoj temperaturi može izgubiti gotovo sav vitamin C, dok je gubitak u zamrzivaču znatno manji. Slično vrijedi i za grašak, brokulu i mahune, koje nakon berbe relativno brzo gube vitamin C ako se ne zamrznu.
Smrznuto voće i povrće često se zamrzava vrlo brzo nakon berbe, čime se usporava propadanje hranjivih sastojaka. Zato smrznuto povrće ne treba automatski smatrati manje vrijednim od svježeg.
Ni konzervirana hrana nije nužno loš izbor. Istina je da termička obrada može smanjiti količine vitamina osjetljivih na toplinu, poput vitamina C i nekih vitamina B skupine, ali kod pojedinih namirnica prerada može povećati dostupnost drugih korisnih sastojaka.
Dobar primjer su rajčice. Konzervirane rajčice, ovisno o postupku prerade, mogu biti dobar izvor likopena, antioksidansa čija se iskoristivost povećava zagrijavanjem.
Kod kupnje konzerviranih proizvoda ipak treba obratiti pozornost na deklaraciju. Kod voća je bolje birati proizvode u vlastitom soku nego one u šećernom sirupu, dok kod povrća prednost imaju proizvodi u vodi i bez velike količine dodane soli.
Smrznute namirnice ne bi trebalo ni nepotrebno dugo kuhati. Povrće je prije zamrzavanja često već kratko blanširano, a dugo kuhanje može dodatno smanjiti količinu određenih vitamina.
Prednost smrznute i konzervirane hrane je i trajnost. Može se čuvati puno dulje, lakše je uvijek imati zdrave sastojke pri ruci, a smanjuje se i količina hrane koja završava u otpadu.
Zaključak je jednostavan – ne postoji pravilo prema kojem je svježe uvijek najbolje. Svježe, smrznute i konzervirane namirnice mogu biti dio kvalitetne i uravnotežene prehrane. Važnije je što kupujemo, kako je proizvod obrađen i što piše na deklaraciji nego nalazi li se namirnica na polici, u zamrzivaču ili u konzervi.
