Dana 4. srpnja 1776. godine u Philadelphiji je donesen dokument koji će zauvijek promijeniti povijest – Deklaracija neovisnosti, kojom je trinaest britanskih kolonija u Sjevernoj Americi službeno proglasilo odvajanje od Velike Britanije.
Iako je rat za neovisnost već bio u tijeku, ovaj je potez označio politički i simbolički raskid s britanskom krunom i početak stvaranja nove države – Sjedinjenih Američkih Država.
Glavni autor Deklaracije bio je Thomas Jefferson, uz doprinos istaknutih političara i budućih američkih predsjednika poput John Adams i Benjamin Franklin.
Dokument je tvrdio da svi ljudi imaju neotuđiva prava – pravo na život, slobodu i potragu za srećom – te da vlast proizlazi iz naroda, a ne monarha.
Potpisivanjem i usvajanjem Deklaracije, kolonije su otvoreno odbacile vlast kralja Georgea III. Time je formaliziran politički razlaz koji će nakon višegodišnjeg rata rezultirati neovisnošću i stvaranjem nove države.
Danas se 4. srpnja u SAD-u obilježava kao Dan neovisnosti, uz vatromete, parade, koncerte i obiteljska okupljanja. Praznik je postao jedan od najvažnijih simbola američkog identiteta i državnosti.
