U sjeni pandemije Covidom-19, novi smrtonosni virus koji se pojavio u Indiji podsjeća nas na sličnosti u načinu širenja. Poput Covida-19, ovaj virus, nazvan Nipah, prenosi se s voćnih šišmiša na ljude, te je izazvao smrt 14-godišnjeg dječaka koji se zarazio. Kao i u prethodnom slučaju, virus se širi kroz konzumaciju voća te popularnog soka od datulja.
Stručnjaci vjeruju da bi u Indiji moglo biti oko 60 zaraženih ovim virusom, za koji trenutno ne postoji lijek niti cjepivo, a stopa smrtnosti se kreće između 40 i 75 posto, uz moguće komplikacije poput upale mozga i natečenja. Svjetska zdravstvena organizacija ističe Nipah kao prioritetni patogen zbog potencijalne opasnosti od širenja.
Doktor Anoop Kumar iz bolnice Aster MIMS u Calcuti potvrdio je slučaj zaraze kod školarca te provodi nadzor nad osobama koje su bile u kontaktu s njim. Virus Nipah ima dug period inkubacije, što povećava rizik od neznanog širenja bolesti, a može se prenijeti direktnim kontaktom ili putem zaražene hrane.
Voćni šišmiši, nositelji ovog virusa, žive u šumama te se hrane voćem, a uništavanjem njihovih staništa prisiljeni su tražiti novi dom. Osim Nipaha, oni mogu prenositi i druge bolesti poput Covid-a, ebole i SARS-a, što dodatno naglašava važnost praćenja i suzbijanja njihovog potencijalnog utjecaja na javno zdravlje.
