Neobična scena obilježila je Svjetsko prvenstvo u vaterpolu za igrače do 16 godina koje se održava u Zagrebu. Mladi reprezentativci Crne Gore prije jedne utakmice spustili su glave tijekom predstavljanja, jasno dajući do znanja da su nezadovoljni sustavom natjecanja.
Iako su u grupnoj fazi ostvarili tri pobjede te jedan poraz nakon peteraca, crnogorski vaterpolisti nisu uspjeli izboriti plasman među osam najboljih. Pobijedili su Zimbabve, Italiju i Njemačku, dok su protiv Rusije remizirali u regularnom dijelu, ali izgubili nakon peteraca.
Unatoč takvom učinku, natjecanje su završili tek na 17. mjestu. Razlog leži u novom sustavu bodovanja koji ne vrednuje samo pobjede i poraze, već i snagu protivnika te način na koji je rezultat ostvaren. Bodove određuje računalni model temeljen na umjetnoj inteligenciji.
Tako je Crna Gora s omjerom 3:1 osvojila 74,3 boda, dok su Njemačka i Australija s lošijim omjerom (2:2) završile ispred njih. Još veće nelogičnosti vidljive su pri vrhu ljestvice – Rusija je bila prva, iako je jednu pobjedu ostvarila tek nakon peteraca, dok su Brazil i Hrvatska, unatoč maksimalnom učinku u regularnom vremenu, završili iza nje.
Posebno je zanimljivo da su Italija i Španjolska, također s omjerom 3:1, izborile četvrtfinale, iako je Crna Gora u međusobnom susretu pobijedila Italiju.
Razočarani raspletom, mladi crnogorski vaterpolisti odlučili su poslati poruku bez riječi. Uoči utakmice protiv Perua, koju su kasnije uvjerljivo dobili 15:3, tijekom predstavljanja su spustili glave i stavili ruke na srce.
Iz Vaterpolskog saveza Crne Gore pojasnili su kako nije riječ o nepoštovanju, već o tihom prosvjedu.
„Nekada je najjača poruka upravo ona bez riječi. Naša ekipa nije pozdravila predstavljanje ne iz nepoštovanja, već kao znak protesta zbog sustava natjecanja koji nas je doveo u neravnopravan položaj“, poručili su.
Dodali su kako će rezultati ostati zapisani, ali da će javnost pamtiti generaciju koja je gotovo neporažena završila grupnu fazu, a ipak ostala bez prilike boriti se za medalje.
Ovo prvenstvo u Zagrebu tako je, osim sportskih rezultata, otvorilo i brojna pitanja o pravednosti novog sustava bodovanja i njegovom utjecaju na konačan poredak reprezentacija.
