Na zagrebačkom Forumu ugostitelja otvoreno je istaknuto ono što se već godinama šapuće u sektoru. Bez dolaska radnika iz inozemstva hrvatsko bi ugostiteljstvo teško preživjelo turbulentne sezone, a u mnogim bi lokalima poslovanje uopće bilo neodrživo. Predsjednik Udruženja ugostitelja Franc Letica poručio je da su strani radnici postali ključni oslonac domaće gastronomije i da je upravo njihov dolazak omogućio stabilnost u vrijeme kroničnog nedostatka radne snage.
Iako brojke govore o znatnom rastu posjetitelja i prihoda, ugostitelji upozoravaju da se iza kulisa i dalje vodi teška borba s rastućim troškovima, pritiskom digitalizacije i neprestanim izazovom pronalaska kvalificiranog kadra. Mnogi od novopridošlih radnika, poručuju iz struke, zahtijevaju dodatnu obuku kako bi se prilagodili hrvatskim standardima usluge, no bez sustavne podrške države i pravilno organiziranih programa integracije, taj će proces ostati spor i neujednačen.
Letica smatra da mladi domaći radnici i dalje imaju prostora za napredak, ali da se ulazi u profesiju najčešće svode na osnovne poslove poput konobarenja ili pomoćnih kuharskih zaduženja. Naglašava kako bi nužno trebalo razviti jasne modele mentorstva i karijernog usmjeravanja kako bi se trajno ojačao domaći kadar.
Na Forumu je bilo riječi i o korištenju robotskih rješenja i umjetne inteligencije, no većina sudionika složila se da tehnologija može biti dodatni alat, ne i zamjena za osoban kontakt, dobru uslugu i ljudski faktor koji čini srž ugostiteljstva.
Zaključak je jasan. Sektor se danas oslanja na međunarodnu radnu snagu više nego ikad prije. Bez njih, mnogi bi restorani i kafići bili prisiljeni smanjiti kapacitete ili zatvoriti vrata. Ugostitelji poručuju da je krajnji trenutak za osmišljavanje dugoročne strategije koja će osigurati i kvalitetnu integraciju stranih radnika, ali i razvoj domaće radne snage, jer bez toga domaća gastronomija teško može pratiti rastuće potrebe tržišta.
