Humani metapneumovirus (HMPV) je respiratorna infekcija koja uzrokuje simptome slične gripi ili prehladi, no može dovesti do ozbiljnih komplikacija poput bronhitisa ili upale pluća, posebno kod starijih osoba, male djece i onih s oslabljenim imunološkim sustavom. Ovaj virus pripada istoj obitelji kao i respiratorni sincicijski virus (RSV) i prvi put je identificiran 2001. godine u Nizozemskoj. Najčešće se javlja tijekom hladnijih mjeseci.
U sjevernoj Kini zabilježen je porast slučajeva HMPV-a, posebno među djecom, što su potvrdile lokalne vlasti. Državni centar za kontrolu bolesti (CDC) je savjetovao ljude da budu oprezni s higijenom, ali je odbacio tvrdnje o pretrpanosti bolnica i strahove od nove pandemije slične covidu. Glasnogovornik kineskog ministarstva vanjskih poslova, Mao Ning, istaknuo je da su respiratorne infekcije u porastu tijekom zime, ali su simptomi manje ozbiljni nego prošle godine.
Stručnjaci su primijetili da je povećanje slučajeva dijelom posljedica naprednije tehnologije koja olakšava dijagnosticiranje HMPV-a. Simptomi su slični prehladi ili gripi, a HMPV nije obavezan za prijavu kao covid-19 ili gripa. Mnogi ljudi prolaze kroz blage simptome koji nestaju nakon nekoliko dana odmora.
Iako HMPV može izazvati ozbiljne bolesti kod rizičnih skupina, stručnjaci naglašavaju da nije poput covida-19, jer je prisutan već nekoliko desetljeća i postoji određeni imunitet u populaciji. Prof. Paul Griffin iz Mater Health Services u Brisbaneu ističe da se ne treba brinuti o pandemiji ovog virusa, ali da je važno biti svjestan njegovih potencijalnih posljedica.
On također naglašava potrebu za učenjem iz iskustava s pandemijom kako bi se smanjilo širenje HMPV-a, s obzirom da trenutno ne postoje cjepiva ili antivirusni lijekovi za ovu bolest.
