Hrvatski gradovi i općine posljednjih godina sve više šire spektar demografskih mjera, pokušavajući zadržati mlade obitelji i ublažiti negativne demografske trendove. Uz jednokratne naknade za novorođenčad, sve su prisutnije stipendije, subvencije za vrtiće i prijevoz, ali i razne dodatne pogodnosti – od poklona poput bicikala do simboličnih darova poput zlatnog nakita.
Najnoviji podaci Ministarstva demografije i useljeništva, koji su prvi put obuhvatili svih 576 općina, gradova i županija, pokazuju kako lokalne vlasti sve više ulažu upravo u djecu i obrazovanje. Jedna od ključnih mjera su dječji vrtići, koji su u 56 sredina za prvo dijete potpuno besplatni. Među njima su i veći gradovi poput Velike Gorice, Pule, Siska, Slavonskog Broda i Sinja, ali i niz manjih općina poput Baške, Brela, Vira i Pisarovine.
Ipak, dok mnogi fokus stavljaju na predškolski odgoj, grad Prelog se posebno izdvaja po ulaganju u školovanje mladih.
Prelog je, naime, apsolutni rekorder kada je riječ o učeničkim stipendijama. S iznosom od čak 400 eura mjesečno, ovaj grad daleko nadmašuje većinu drugih sredina u Hrvatskoj, gdje su takve potpore nerijetko višestruko niže. Riječ je o jednoj od najizdašnijih mjera ove vrste na lokalnoj razini, koja učenicima i njihovim obiteljima predstavlja značajno financijsko olakšanje.
Takva politika ima i širi cilj – zadržati mlade u lokalnoj zajednici. U vremenu kada sve više mladih razmišlja o odlasku u veće gradove ili inozemstvo, visoke stipendije mogu biti važan faktor pri odluci o ostanku, nastavku školovanja i kasnijem zapošljavanju u vlastitoj sredini.
Primjer Preloga pokazuje kako ciljane i konkretne mjere mogu imati stvaran utjecaj. Dok razlike među hrvatskim gradovima i općinama i dalje ostaju velike, ovakvi iskoraci sve češće dolaze u fokus kao model koji bi i druge sredine mogle slijediti.
Hoće li 400 eura mjesečno postati novi standard ili ostati iznimka, ovisit će o spremnosti drugih lokalnih vlasti da slijede primjer i ulažu u budućnost na isti način.
