Dramatičan pokušaj pogubljenja u američkoj saveznoj državi Tennessee završio je potpuno neočekivano. Pedesetogodišnja Christa Gail Pike preživjela je postupak smrtonosne injekcije, iako su joj, prema svjedocima, ubrizgane dvije doze kemikalija predviđenih za izvršenje smrtne kazne.
Pike je trebala postati prva žena pogubljena u Tennesseeju u najmanje 200 godina. Vrhovni sud SAD-a neposredno prije toga omogućio je izvršenje kazne ukinuvši privremenu odgodu koju je odredio žalbeni sud.
Postupak je započeo u zatvoru Riverbend Maximum Security Institution u Nashvilleu. Novinari koji su svjedočili izvršenju kazne naveli su da se nakon ubrizgavanja lijeka iz prostorije i dalje moglo čuti Pike kako diše i glasno hrče. Zavjesa koja je odvajala prostor za pogubljenje od svjedoka nekoliko je puta spuštana, a nakon gotovo sat vremena novinari su udaljeni iz prostorije.
Ispred zatvora ubrzo su se pojavila vozila hitne pomoći, a Pike je potom prevezena u medicinsku ustanovu. Njezino zdravstveno stanje neposredno nakon neuspjelog pogubljenja nije bilo poznato.
Njezini odvjetnici tijekom postupka hitno su zatražili intervenciju sudova, tvrdeći da je nastavak pogubljenja u takvim okolnostima nedopustiv te da njihova klijentica treba hitnu medicinsku pomoć.
Ministarstvo nadležno za zatvorski sustav Tennesseeja priopćilo je da su tijekom postupka provedeni svi koraci propisani službenim protokolom te da on ne predviđa dodatne postupke nakon primjene propisanih doza.
Christa Pike osuđena je na smrt zbog brutalnog ubojstva 19-godišnje Colleen Slemmer 1995. godine. Pike je tada imala 18 godina. S još dvije osobe namamila je djevojku u šumovito područje u Knoxvilleu, gdje je bila mučena i ubijena.
Pike i njezin tadašnji dečko Tadaryl Shipp osuđeni su za ubojstvo prvog stupnja. Pike je dobila smrtnu kaznu, dok je Shipp osuđen na doživotni zatvor s mogućnošću uvjetnog otpusta.
Posljednjih dana njezini odvjetnici pokušavali su zaustaviti izvršenje kazne, pozivajući se među ostalim na teško djetinjstvo, seksualno zlostavljanje i okolnosti njezina psihičkog stanja u vrijeme počinjenja zločina.
Nakon neuspjelog pokušaja pogubljenja otvoreno je novo pravno pitanje hoće li Tennessee ponovno pokušati izvršiti smrtnu kaznu i pod kojim uvjetima.
