Europska unija pokrenula je dosad najozbiljniji regulatorni zahvat protiv dizajna društvenih mreža za koji tvrdi da potiče ovisnost korisnika. U središtu postupka našao se TikTok, no odluka Bruxellesa mogla bi imati dalekosežne posljedice i za druge tehnološke gigante.
Europska komisija prvi je put otvoreno problematizirala sam način na koji su društvene mreže oblikovane. Prema preliminarnim nalazima, određene funkcionalnosti, poput beskonačnog skrolanja, personaliziranih preporuka sadržaja i sustava koji potiču dugotrajan boravak na aplikaciji, predstavljaju rizik za mentalno zdravlje korisnika, osobito djece i mladih.
Postupak se vodi u okviru Digital Services Act (DSA), europskog zakonodavnog okvira koji obvezuje velike platforme na procjenu i smanjenje sistemskih rizika za korisnike. Komisija smatra da aktualni dizajn TikToka može imati „ovisničke“ učinke te od tvrtke traži izmjene ključnih elemenata usluge, uključujući ograničavanje vremena provedenog na aplikaciji i prilagodbu algoritama preporuka.
Iz TikToka odbacuju optužbe i najavljuju pravnu borbu, tvrdeći da su zaključci regulatora neutemeljeni. Ako se procjene Komisije potvrde, kompaniji prijeti novčana kazna u visini do šest posto globalnog godišnjeg prihoda.
Ovaj slučaj mogao bi postaviti presedan za cijelu industriju. Pod povećalom su već i Meta te njezine platforme Facebook i Instagram, koje se također suočavaju s istragama zbog sumnje da njihov dizajn potiče prekomjerno korištenje i negativno utječe na mlađe korisnike. Regulatori analiziraju način rada algoritama, sustav obavijesti i druge mehanizme koji korisnike potiču na stalni povratak aplikaciji.
Stručnjaci za digitalne politike ocjenjuju da je riječ o prekretnici jer se ovisnički dizajn sada prvi put tretira kao regulatorni rizik, a ne samo kao etičko ili društveno pitanje. Ako Bruxelles uspije nametnuti nove standarde, promjene bi mogle zahvatiti širok raspon funkcionalnosti, od izmjene zadanih postavki do potpunog uklanjanja određenih značajki.
Ipak, proces neće biti brz. Nakon preliminarnih nalaza slijedi analiza odgovora kompanije i mogući pregovori o mjerama. U sličnim slučajevima regulatorni postupci trajali su više od godinu dana prije donošenja konačne odluke.
Ako Europska unija ustraje, beskonačno skrolanje – simbol moderne „ekonomije pažnje“ – moglo bi barem na europskom tržištu postati prošlost. Takav potez imao bi odjek i izvan granica EU-a te bi mogao redefinirati način na koji milijuni korisnika svakodnevno koriste društvene mreže.
