Moderne društvene mreže dio su svakodnevnog života djece i mladih, no sve više roditelja suočava se s pitanjem kada korištenje tih platformi prelazi granicu normalnog, a postaje ovisnost koja utječe na ponašanje i dobrobit djeteta. Stručnjaci upozoravaju da prekomjerna upotreba društvenih mreža može imati negativne posljedice na emocionalno i socijalno zdravlje mladih te nude znakove koji upućuju da bi mogla biti riječ o problemu.
Jedan od prvih pokazatelja je gubitak kontrole nad vremenom provedenim na mrežama, dijete se teško može odvojiti od aplikacija i postaje nemirno ili uznemireno kada mu se pristup ograniči. Takvo ponašanje često se javlja bez obzira na druge obveze poput školskih zadataka ili obiteljskih aktivnosti, što je ozbiljna „crvena zastavica”.
Promjene raspoloženja također su čest simptom. Djeca mogu postati tjeskobna, razdražljiva ili manje zadovoljna sobom kad provjere reakcije ili lajkove na svojim objavama ili uspoređuju svoj online život s tuđim prikazima stvarnosti. Ti emocionalni efekti koreliraju s time koliko im je važna interakcija na društvenim mrežama.
Među drugim znakovima stručnjaci navode zanemarivanje obaveza i interesa izvan digitalnog svijeta, uključujući školu, hobije ili druženja uživo s prijateljima. Djetetovo smanjeno sudjelovanje u stvarnim aktivnostima može biti posljedica sve veće i neodoljive privlačnosti virtualnih platformi.
Prekomjerno korištenje društvenih mreža može se povezati i s fizičkim posljedicama poput poremećaja spavanja, napetosti u mišićima ili problema s koncentracijom, osobito ako djeca provode puno vremena pred ekranom prije spavanja.
Stručnjaci savjetuju roditeljima da obrate pozornost ne samo na količinu vremena provedenog online, nego i na emocionalnu vezanost za društvene mreže. Ako dijete doživljava jake osjećaje tjeskobe, straha od propuštanja događaja ili gubi interes za aktivnosti koje su mu prije bile važne, može biti riječ o prisutnoj ovisnosti o digitalnim platformama.
Psiholozi preporučuju otvorenu komunikaciju s djecom o načinima korištenja tehnologije, postavljanje jasnih granica i poticanje aktivnosti izvan interneta kako bi se spriječile ozbiljnije posljedice na mentalno i socijalno zdravlje.
