Svake godine u Hrvatskoj gotovo 14.000 ljudi gubi život zbog malignih bolesti, čime smo na drugom mjestu u Europskoj uniji po stopi smrtnosti. Broj slučajeva raka kontinuirano raste, a sustav prevencije i podizanja javne svijesti gotovo da i ne postoji. Programi ranog otkrivanja bolesti ne funkcioniraju kako bi trebali – primjerice, program za rak vrata maternice uopće ne postoji, dok probir za rak debelog crijeva bilježi vrlo nisku odaziv. Rak nažalost odnosi veliki broj života, a ulaganje u onkološku skrb smatra se najvažnijom demografskom mjerom koju Vlada može poduzeti u ovom trenutku. Hrvatska ima stručnjake, medicinske timove i pacijente koji svoj izazov pretvaraju u misiju pomaganja drugima, no nedostaje politička volja da se pitanje raka postavi na vrh prioriteta, istaknula je prof. Romana Jerković Kraljić, potpredsjednica Odbora za zdravstvo u Europskom parlamentu, na nedavnoj konferenciji ‘Zajedno u borbi protiv raka’.
Prema godišnjem izvještaju Europske komisije i OECD-a o stanju raka u Hrvatskoj, četiri najčešće preventabilne vrste raka – prostata, dojka, debelo crijevo i pluća – čine više od 55% svih slučajeva bolesti. Hrvatska je među zemljama s najvišom stopom pretilosti i pušenja u Europi; smanjenjem pušenja moglo bi se spriječiti više od 22.000 novih slučajeva raka do 2050. godine. Osim toga, kvaliteta zraka u Hrvatskoj je lošija nego u većini država EU, što dodatno doprinosi rizičnim faktorima.
Također su uočene velike razlike u pristupu onkološkoj skrbi – one variraju među županijama i skupinama s nižim socioekonomskim statusom, a regionalne razlike u incidenciji raka dosežu i do 30%. Stanovnici ruralnih područja i oni s nižim obrazovanjem i prihodima često imaju otežan pristup ranoj dijagnostici. Na primjer, 2019. godine samo trećina žena s nižim stupnjem obrazovanja obavila je pregled brisa vrata maternice u posljednje tri godine, dok je kod žena s fakultetskim obrazovanjem taj postotak bio 80%. Šokantno je i da gotovo polovica stanovništva živi u županijama bez klinike za onkološku dijagnostiku, a većina stručnjaka i medicinske opreme nalazi se u Zagrebu.
