Kada je Vatikan 2014. godine bio domaćin Europskog foruma o darivanju organa, papa Franjo je taj plemeniti čin opisao kao “izražaj ljubavi prema bližnjemu”. Ipak, važno je napomenuti da papa ne može biti donor organa i bit će pokopan sa svim svojim organima. Ukoliko je ranije, prije izbora za papu, izrazio želju da bude donor, ta odluka se automatski poništava.
Iako se šuška da je razlog toga papa starost, istina je otkrivena tijekom papinstva Benedikta XVI. koji je imao iskaznicu za doniranje organa. Jedan liječnik je predložio da papa postane donor kako bi dao primjer, ali Vatikan je zatražio da se odustane od te ideje, objašnjavajući da Benedikt XVI. ne bi mogao donirati organe kao papa.
Situacija s Benediktom pojašnjena je njegovim tajnikom, monsinjorom Georgom Gaensweinom, koji je u pismu liječniku naveo da je iako Benedikt imao iskaznicu za doniranje, ta odluka postala nevažeća nakon što je postao papa. Vatikanski dužnosnici su dodatno pojasnili da, nakon papine smrti, njegovo tijelo pripada Crkvi i mora ostati netaknuto za pokop. Također, ukoliko bi organi bili donirani, postali bi relikvije u drugim tijelima, što bi moglo utjecati na njegovu eventualnu kanonizaciju.
Glasnogovornik Vatikana, Federico Lombardi, komentirao je Benediktov izbor da postane donor, istaknuvši da je to bio njegov izbor kao građanina, piše index.hr, ali da mu je nakon izbora za papu dodijeljena nova odgovornost.
