Nedavni komentari Sönkea Neitzela, uglednog njemačkog vojnog povjesničara, izazvali su veliku pažnju kada je izjavio da bi nadolazeće ljeto moglo biti posljednje mirno ljeto u Europi. Prema njegovim riječima, ruski predsjednik Vladimir Putin mogao bi uskoro staviti cijeli Zapad na test.
U razgovoru za DW, Neitzel je naglasio da se radi o najgorem mogućem scenariju, ističući neizvjesnost budućnosti i nepredvidivost Putinovih namjera. Spomenuo je da američki predsjednik Donald Trump negativno utječe na NATO i pregovara o “negativnom mirovnom sporazumu” za Ukrajinu, što bi moglo osloboditi Putinove snage za druge akcije. Također, najavio je veliku vojnu vježbu “Zapad” u Bjelorusiji za jesen, podsjećajući da su prethodne vježbe zapravo bile pripreme za invaziju na Ukrajinu.
Neitzel smatra da bi NATO, naročito Njemačka, trebali ubrzati jačanje svojih obrambenih kapaciteta, jer Putin neće čekati da se saveznici pripreme. U Njemačkoj postoji percepcija da je mir i dalje prisutan, no Neitzel upozorava da se nalazimo u “nekom međustanju” koje zahtijeva pripreme.
Vjeruje da je besmisleno ocjenjivati Putina kao ludog, jer on djeluje prema vlastitoj logici, koja se razlikuje od međunarodnih normi. Također, ističe da Ukrajina, koja se približava Zapadu i razvija demokraciju, predstavlja prijetnju Putinovom poretku. Neitzel analizira Putinove govore i prepoznaje staru rusku težnju za hegemonijom u Europi.
U kontekstu aktualnih rasprava u Njemačkoj, Neitzel naglašava potrebu za jačanjem obrane, ukazujući na to da se Europa od 2014. godine, nakon invazije na Krim, stalno poziva na jačanje svoje vojske, no malo se toga zaista ostvarilo. Određeni su dodatni proračuni za vojsku, ali je nužno dodatno raditi na modernizaciji i osposobljavanju njemačke vojske.
Neitzel također naglašava da bi njemačka vojska trebala igrati ključnu ulogu unutar NATO-a, s naglaskom na kopnene snage, dok bi druge zemlje, poput Britanije i Francuske, trebale doprinijeti zračnim i mornaričkim kapacitetima.
Gledajući u budućnost, Neitzel upozorava na mogućnost hibridnog rata od strane Rusije, poput uništavanja podvodnih komunikacijskih kablova, kao i mogućih teritorijalnih pretenzija prema baltičkim državama. On zagovara jasan odgovor Zapada na takve provokacije, smatrajući da bi čvrsta linija odvraćanja mogla spriječiti rat.
