Danas svoj 34. rođendan slavi čovjek koji je postao simbol borbenosti, neustrašivosti i onog prepoznatljivog hrvatskog dišpeta – Šime Vrsaljko. Iako se relativno rano oprostio od profesionalnog igranja nogometa, trag koji je ostavio u srcima navijača i u povijesti hrvatskog sporta ostaje neizbrisiv.
Više od desnog beka
Kada pomislimo na Šimu, prva slika koja nam svima dolazi pred oči nije nužno gol ili asistencija, već onaj trenutak iz Rusije 2018. – Šime koji spava na hrvatskoj zastavi nakon povijesnog polufinala. Ta slika sažela je sve ono što on jest: emocija, ponos i potpuna iscrpljenost za crveno-bijele kvadrate.
Njegova karijera bila je putovanje od zadarskih ulica, preko zagrebačkog Dinama, pa sve do samog vrha europskog nogometa u dresovima Atletico Madrida i Intera. Bio je moderni bek koji je „orao“ uz aut-liniju, beskompromisan u obrani i britak u napadu, uvijek spreman ostaviti zadnji atom snage na travnjaku.
Pobjeda nad ozljedama
Šiminu karijeru, nažalost, obilježile su teške ozljede koljena. No, čak i tada, pokazao je nevjerojatnu mentalnu snagu. Svaki put kad bi ga mnogi otpisali, on se vraćao – s istim onim širokim osmijehom i još većom željom. Upravo ga je taj duh činio jednim od miljenika svlačionice, onim „dobrim duhom“ reprezentacije koji je dizao atmosferu i kada je bilo najteže.
Šime danas
Danas, s 34 godine na leđima, Šime uživa u zasluženoj mirovini, daleko od svjetala reflektora i pritiska velikih utakmica, posvećen obitelji i novim životnim izazovima. No, za svakog navijača Vatrenih, on će zauvijek ostati ministar obrane desne strane i jedan od ključnih arhitekata najvećeg uspjeha u povijesti našeg nogometa.
Šime, sretan ti rođendan! Hvala ti na svakom uklizavanju, svakom centaršutu i onom nezaboravnom ljetu koje si nam poklonio.
