Tijekom noći između 15. i 16. lipnja 2025. godine, američke zračne snage poslale su veći broj zrakoplova za dopunu goriva, uključujući KC-135 i KC-46, s baza u SAD-u prema Europi. Ove neočekivane i brze promjene u kretanju zrakoplova odmah su izazvale veliku pažnju na internetskim platformama za praćenje letova. Prije svega, primijećeno je oko trideset tankera kako plove prema Atlantskom oceanu, a zatim su se pojavili i u Europi, izvještava portal The Aviationist.
Sljedeći dan, pojavile su se informacije da su se u zračnim lukama u Europi pojavili i borbeni avioni poput F-22 Raptor i F-35 Lightning, a američki ministar obrane nazvao je ovo pojačanjem obrambenih kapaciteta u regiji. Većina ovih zrakoplova sletjela je u bazu Ramstein u Njemačkoj, u španjolske baze Morón i NAS Rota, dok su neki stigli i u italijanski Aviano te u Veliku Britaniju, u zračnu luku Prestwick. U ovom trenutku, neki tankeri još uvijek lete nad Balkanom, krećući se prema jugu, prema grčkoj bazi Souda ili turskom Incirliku.
Razlog ovoga masovnog raspoređivanja nije službeno objašnjen, no čini se da se radi o pripremama za premještanje snaga, pri čemu tankeri ne prate borbene zrakoplove, već se njihova putanja razlikuje od uobičajenih. Da je riječ o običnom prevozu, ti bi tankeri letjeli na nižim visinama i zaustavljali se na uobičajenim lokacijama poput istoka SAD-a ili Azora, što trenutno ne zbiva.
Uloga tankera u ovakvim situacijama je ključna; oni omogućuju zračnim snagama da ostanu u zraku dulje vrijeme bez potrebe za čestim slijetanjima radi dopunjavanja goriva. Ovaj masovni raspored događa se u vrijeme kada Izrael provodi vojne operacije u Iranu, što dodatno pojačava napetosti u regiji. Do sad je poznato da su SAD pružale obrambenu pomoć Izraelu tijekom balističkih raketa i dron napada, a postoji i indicija da se američke snage u ovom trenutku pripremaju za moguće veće angažmane.
Nosač zrakoplova USS Nimitz navodno je u putu prema Bliskom istoku, nakon što je primijećen u Južnokineskom moru i krenuo prema zapadu, zamijenivši planirani dolazak u luku Danang koji je odgođen zbog hitnih vojnih potreba. Iako nema potvrda o izravnoj uključenosti u trenutne sukobe s Iranom, sve pokazuje da su američke snage u stanju pripravnosti.
Na međunarodnoj razini, američki predsjednik Donald Trump upozorio je Iran na mogućnost teških posljedica ukoliko napadne američke snage, ali je istaknuo da SAD trenutno nije uključena u sukob, iako postoji mogućnost da bi se to moglo promijeniti. Dužnosnici su za Reuters kazali da je veći broj zrakoplova za dopunu goriva raspoređen u Europu s ciljem pružanja opcija američkom predsjedniku u slučaju eskalacije napetosti na Bliskom istoku, posebno u situaciji rastuće tenzije između Irana i Izraela.
Ukupno, SAD je poslalo više od 40 dodatnih zrakoplova u Veliku Britaniju i Europu, što se smatra najjasnijjim signalom da se priprema za moguće vojne akcije protiv Irana, nakon što je predsjednik odredio dvodnevni rok i najavio odlučno djelovanje u vezi s iranskim nuklearnim programom.
