Neke se tragedije ne mjere samo godinama koje prolaze. One ostaju duboko urezane u sjećanju obitelji, zavičaja i čitavih generacija. Jedna od takvih dogodila se 13. rujna 1953. godine, kada je hladna i nepredvidiva Drava kod Otoka zauvijek prekinula četrnaest života mještana Preloga. U nedjelju, 13. rujna 2026. godine, na 73. godišnjicu tog tragičnog događaja, Grad Prelog i Župa sv. Jakoba ap. st. ponovno su okupili brojne građane i goste kako bi molitvom, cvijećem i paljenjem svijeća odali počast stradalima.
Kobna nedjelja i radni dan koji se pretvorio u tragediju
Toga rujanskog jutra 1953. godine, 29 mještana krenulo je čamcem preko Drave po vrbovu šibu za vezanje kukuruzovine. Bio je to uobičajen posao, dio svakodnevice i života usko vezanog uz rijeku. No, prelazak je završio katastrofom kada se preopterećeni čamac prevrnuo. Teško odjeveni i opterećeni alatom, mještani su se našli u borbi s rijekom i njezinim opasnim virovima.
Četrnaestero ljudi izgubilo je život, a tijela dvojice nikada nisu pronađena. Prosječna dob stradalih bila je tek 36 godina. Život su tada izgubili: Ivan Božek, Štefanija Božek, Magdalena Kramar, Mijo Lukačić, Andrija Malek, Ana Mikec, Antun Možek, Ivan Novak, Stjepan Novak, Margareta Pavčec, Ivan Sinković, Stjepan Šestan, Ivan Zvornik i Đuro Zvornik. Njihova su imena danas uklesana na spomen-obilježju „Tragedija na Dravi“ kao trajni podsetnik na prekinute mladosti.
Dostojanstven spomen i vjence u valove Drave
Ovogodišnje obilježavanje započelo je svetom misom kod kapelice sv. Huberta u Otoku, koju je predvodio vlč. dr. sc. Silvio Koščak, uz župnika vlč. dr. sc. Kristijana Kuhara te dugogodišnjeg preloškog župnika, prečasnog Antuna Hoblaja. Misnom slavlju prisustvovali su brojni mještani i dužnosnici, među kojima gradonačelnik i saborski zastupnik Ljubomir Kolarek, župan Matija Posavec, predsjednik Skupštine Međimurske županije Dragutin Glavina, predsjednik Gradskog vijeća Dražen Novak, zamjenik gradonačelnika Zdravko Kvakan te direktor GKP Pre-kom Đuro Ujlaki.
Počast su odali i predstavnici lokalnih udruga — Zrinske garde Čakovec, Nautičkog kluba Labud, Dobrovoljnog vatrogasnog društva Prelog, Lovačkog društva Prepelica, ŠRD-a Glavatica, kao i članovi Puhačkog orkestra, Mješovitog pjevačkog zbora te VIS-a Agnus.
Nakon mise, procesija se uputila do spomen-obilježja gdje su uz molitvu položeni vijenci i zapaljene svijeće. Sjećanje je završeno na obali Drave, u predjelu Perutnice, gdje su članovi Nautičkog kluba Labud spustili vijenac i zapaljene svijeće u rijeku. Sedamdeset i tri godine kasnije Drava i dalje teče, no Prelog čuva uspomenu na svoje mještane i ne prepušta ih zaboravu.
