Hrvatska se suočava s ozbiljnim manjkom osobnih asistenata za osobe s invaliditetom. U sustavu trenutačno radi oko 3400 asistenata, no za potpuno ostvarivanje prava korisnika potrebno ih je još oko 2000. Zbog toga Ministarstvo rada, mirovinskoga sustava, obitelji i socijalne politike uvodi promjene prema kojima će osobne asistente, osim udruga, moći zapošljavati i državne ustanove socijalne skrbi.
Ministar Alen Ružić poručio je kako je cilj osigurati dovoljan broj ljudi koji će pružati ovu važnu uslugu osobama s invaliditetom te spriječiti situacije u kojima korisnici ostaju bez pomoći zbog nedostatka radnika, bolovanja ili godišnjih odmora.
Prema novom modelu, osobni asistenti moći će birati žele li raditi u udrugama koje i dalje ostaju važan partner u sustavu ili prijeći u ustanove socijalne skrbi kojima je osnivač država. Prvi natječaji za zapošljavanje u državnim ustanovama trebali bi biti raspisani već idućeg tjedna.
Novost je i mogućnost korištenja usluge osobne asistencije prema stvarnoj potrebi korisnika, uključujući i 24-satnu podršku, sedam dana u tjednu. Odluka o dodjeli asistenta više ne bi trebala biti vezana uz jednu konkretnu osobu, već bi korisnicima omogućila veću fleksibilnost ako dođe do promjene asistenta ili mjesta stanovanja.
Dok se ne osigura dovoljan broj zaposlenih, uvodi se i mogućnost angažiranja takozvane osobe od povjerenja – bliske osobe korisniku koja bi privremeno mogla pružati pomoć nakon odgovarajuće edukacije.
Ministarstvo poručuje da su sredstva za provedbu mjere već osigurana u državnom proračunu, a cilj je stabilniji sustav u kojem će osobe s invaliditetom imati sigurniju i dostupniju podršku.
Ipak, dio udruga i stručne javnosti upozorava da ostaje pitanje hoće li država u kratkom roku uspjeti pronaći dovoljan broj novih radnika, jer problem nije samo u organizaciji sustava nego i u nedostatku zainteresiranih za ovaj zahtjevan posao.
