Opatija je bila mjesto povijesnog trenutka za svjetski ronilački sport. Profesionalni hrvatski slobodni ronioc Vitomir Maričić postavio je novi svjetski rekord zadržavši dah nevjerojatnih 29 minuta i 3 sekunde – gotovo pet minuta više od dosadašnjeg rekorda.
Podvig se dogodio u bazenu dubokom tri metra, pred stotinjak oduševljenih gledatelja koji su svjedočili ovom izvanrednom postignuću. Maričić je svoj uspjeh pripremio mjesecima treninga, a znanstvenici ističu kako je tajna njegovog izdržavanja u kombinaciji posebne tjelesne pripreme i udisanja čistog kisika, što umiruje respiratorni odgovor na visoku koncentraciju CO₂ u tijelu.
Ovaj rekord nije samo osobni uspjeh Vitomira Maričića, već i potvrda Hrvatske kao zemlje koja daje izvanredne sportaše u disciplinama koje zahtijevaju izuzetnu koncentraciju, snagu i mentalnu izdržljivost. Njegov postignuti rezultat sada je službeno zabilježen u Guinnessovoj knjizi rekorda i inspiracija svima koji se bave slobodnim ronjenjem.
